Stern est apparu pour la première fois en 1948 et a dominé le journalisme populaire en Allemagne depuis et jusqu’à ce jour. L’hebdomadaire se veut un miroir de ce qui se passe dans la société et s’adresse à un large public. En ce sens, il est très proche du magazine « Die Zeit » qui fait également cela, mais d’une manière beaucoup plus analytique et profonde.
Le contenu concerne des procès, des visites de personnalités politiques ou royales, le cinéma, le tourisme, … Avec à chaque fois une touche légèrement non conventionnelle.
Tous les numéros présentent une énorme quantité de photos, dont certaines sont particulièrement uniques.